En bref : Bobby Moore est le plus grand joueur de l’histoire de West Ham dans ce top 10, devant Geoff Hurst (242 buts en 500 matchs) et Billy Bonds (799 matchs).
Quand on pense à l’est de Londres, quelques images viennent vite à l’esprit : les accents cockney, Tom Hardy dans le film Legend, et West Ham United, l’un des clubs de football anglais les plus populaires.
Certaines des plus grandes légendes du football ont porté le maillot des Hammers de West Ham. Voici le classement des 10 plus grands joueurs de l’histoire de West Ham.
10. Frank Lampard Sr.
Poste : arrière gauche
Matchs : 660
Buts : 6
S’il est probablement plus connu pour son fils, célèbre footballeur du même nom, Frank Lampard senior fait partie du folklore de West Ham. Membre de l’équipe qui comptait Harry Redknapp et Bobby Moore, Lampard a fait sa carrière comme arrière gauche.
Il était réputé pour son travail acharné pendant 18 ans à West Ham, où il a disputé 660 matchs sous le maillot de ses chers Hammers, et il est devenu un élément très apprécié du club.
9. Paolo Di Canio
Poste : avant-centre
Matchs : 141
Buts : 51
L’attaquant international italien né à Rome Paolo Di Canio n’a rejoint West Ham qu’à 31 ans, en 1999, et sortait d’une suspension de 11 matchs pour avoir poussé un arbitre à Sheffield Wednesday.
Talent changeant, l’attaquant a conquis les supporters par ses dribbles déroutants et sa formidable frappe de balle, dont la meilleure illustration reste sa volée éblouissante contre Wimbledon en 2000.
Bien qu’il ait auparavant refusé une approche de Manchester United, Di Canio a rejoint Charlton en 2004 après la relégation de West Ham. En termes de notoriété, il fait partie des anciens joueurs de West Ham les plus célèbres.
8. Joe Cole
Poste : milieu offensif
Matchs : 187
Buts : 18
Joe Cole est souvent cité comme le meilleur joueur anglais formé en Angleterre depuis Duncan Edwards, l’un des Busby Babes, mort tragiquement dans la catastrophe aérienne de Munich en 1958. L’un des joueurs les plus doués techniquement à être sortis du centre de formation de West Ham, et ce n’est pas peu dire. Cole était promis à un grand avenir dès 13 ans, et il a répondu aux attentes.
Les plus grandes équipes d’Angleterre ont cherché à recruter Cole à West Ham alors qu’il était encore écolier, mais le joueur a choisi de rester à Londres et de faire son apprentissage dans une équipe qui donnait souvent leur chance aux jeunes.
7. Jermain Defoe
Poste : avant-centre
Matchs : 105
Buts : 41
Les buteurs valent leur pesant d’or au plus haut niveau. À mesure que les défenses se resserrent, les marges de réussite deviennent encore plus minces, et Jermain Defoe s’est montré redoutable devant le but.
Au fil d’une carrière commencée comme jeune à Charlton, Defoe est arrivé à West Ham à 16 ans et a cumulé l’incroyable total de 624 matchs professionnels en 23 ans de carrière. Finisseur rapide qui cadre presque toujours ses tirs, Defoe s’appuyait sur sa vitesse et sa précision plutôt que sur sa force physique, et il est considéré comme l’un des meilleurs attaquants formés par West Ham.
6. Frank Lampard
Poste : milieu central
Matchs : 187
Buts : 38
Frank Lampard s’est forgé une carrière de milieu de terrain parmi les plus complets de sa génération, devenant triple vainqueur de la Premier League avec Chelsea et vainqueur de la Ligue des champions.
Fils de la légende de West Ham du même nom, Frank Lampard senior, le jeune Lampard a souvent été accusé d’être dans l’équipe de West Ham grâce à son nom de famille. Son entraîneur (et oncle) Harry Redknapp a balayé ces accusations, affirmant que Lampard junior était le premier joueur à l’entraînement et le dernier à partir chaque soir.
5. Rio Ferdinand
Poste : défenseur central
Matchs : 159
Buts : 2
Apparu sur la scène comme un adolescent dégingandé en 1995, Rio Ferdinand allait devenir l’un des meilleurs défenseurs de sa génération, remportant six titres de Premier League et la League Cup ainsi que la Ligue des champions, le tout avec Manchester United.
Ses cinq années à West Ham ont vite montré que Ferdinand lisait remarquablement le jeu, avec une pointe de vitesse capable de le sortir rapidement d’affaire. Tous les grands clubs d’Europe ont bientôt frappé à la porte du talentueux défenseur, et c’est finalement à Leeds United qu’il a été vendu en 2000.
4. Martin Peters
Poste : milieu gauche
Matchs : 364
Buts : 100
Martin Peters n’est peut-être pas aussi connu que Bobby Moore ou Geoff Hurst, mais lui aussi a remporté la Coupe du monde avec l’Angleterre en 1966, et le sélectionneur anglais Alf Ramsey l’avait décrit comme « le milieu de terrain complet ».
Peters était un joueur si accompli qu’il pouvait jouer à tous les postes sur le terrain, et l’a littéralement fait, y compris comme gardien de but. Redouté pour ses coups francs extraordinaires, Peters a marqué le chiffre remarquable de 178 buts dans sa carrière, longue de 24 ans, dont 11 à West Ham.
3. Billy Bonds
Poste : milieu défensif
Matchs : 799
Buts : 61
Billy Bonds n’a pas seulement joué 21 années de suite pour West Ham : il a aussi dirigé le club pendant quatre saisons après sa retraite. Dès le début de sa carrière à West Ham, Bonds est devenu un joueur essentiel, enchaînant à un moment 124 apparitions consécutives sous le maillot du club.
Au cours de ses 21 saisons comme joueur, Bonds a cumulé 663 matchs de championnat impressionnants pour le club. Il est resté si longtemps que ses premier et dernier trophées de Hammer of the Year sont séparés de 16 ans (1971 et 1987).
2. Geoff Hurst
Poste : avant-centre
Matchs : 500
Buts : 242
Marquer le but de la victoire en finale de Coupe du monde confère à un joueur une certaine gravité, mais quand il s’agit du but de la victoire dans la seule finale de Coupe du monde que l’Angleterre ait jamais disputée, ce joueur atteint le statut de culte. Et Sir Geoff Hurst mérite le titre de légende pour son club comme pour son pays. Pendant ses 14 ans à West Ham, Hurst a marqué 242 buts en seulement 500 apparitions avec l’équipe première, des statistiques qui l’ont vite fait remarquer du sélectionneur anglais Alf Ramsey.
1. Bobby Moore
Poste : défenseur central
Matchs : 647
Buts : 27
Bobby Moore, le plus grand joueur de l’histoire de West Ham et l’un des plus grands défenseurs de tous les temps. Moore a été capitaine de West Ham pendant plus de dix ans et reste le seul capitaine anglais à avoir soulevé la Coupe du monde, au cours d’une carrière couvrant deux continents et 25 ans de football. Admiré par les hommes et adoré par les femmes, Bobby Moore était le défenseur et le capitaine complet.
Conclusion
West Ham a une longue histoire de formation de talents exceptionnels, et les 10 meilleurs joueurs de ce classement ont laissé une empreinte indélébile dans l’héritage du club. Du légendaire Bobby Moore au prolifique buteur Geoff Hurst, ces joueurs ont non seulement contribué aux succès de West Ham, mais ont aussi eu un impact important sur la scène mondiale du football. Alors que nous célébrons ces héros des Hammers, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander qui sera la prochaine génération de stars de West Ham. Qui portera le flambeau et continuera d’écrire l’histoire du club ? Seul le temps le dira, mais une chose est sûre : l’héritage de ces 10 joueurs de West Ham vivra à jamais dans le cœur des supporters.
